认识CGI

　　CGI是信息服务的标准外部应用接口。一个通过Web访问的简单HTML文档是静态的，即文件的内容是不变的。而一个CGI程序则不然，它是实时的，所以它输出的是动态的信息。如果我们想在WWW和数据库之间建立联系，使人们可以从全球的任意地点都可以查询数据库的信息。我们就可以用CGI来完成这一工作：Web服务器通过CGI程序传送信息给数据库，从数据库得到返回的数据，Web服务器再将数据传给客户方的浏览器。当然数据库应用只是CGI应用的一个方面。CGI可以支持多种不同的应用、只要是按CGI规范写的可执行的程序都可以是CGI应用。所以实际上对CGI程序没有什么限制。

　　这是一套程序语言规则，用于描述WWW服务器程序与同一台机器上的其他软件的通讯，以及其他软件（也就是所谓的CGI程序）向WWW服务器发送信息的方法。一个程序，只要严格按照CGI标准控制输入和输出，就可以成为CGI程序。通常，CGI程序是从WWW服务器上获取数据并对之进行处理（例如将一个窗体表格的内容填写到电子邮件信息中，或是将一串信息转化为数据库查询）的小型程序。你经常可以看见CGI程序在包含“cgi-bin”的URL中被使用，不过也不总是这样。

　　CGI是Web服务器运行时外部程序的规范，按照CGI编写的程序可以扩展服务器的功能，完成服务器本身不能完成的工作，外部程序执行时可以生成HTML文档，并将文档返回Web服务器。CGI应用程序能够与浏览器进行交互作用，还可以通过数据库的API与数据库服务器等外部数据源进行通信，如一个CGI程序可以从数据库服务器中获取数据，然后格式化为HTML文档后发送给浏览器，也可以将从浏览器获得的数据放到数据库中。几乎所有的服务器软件都支持CGI，开发者可以使用任何一种Web服务器内置语言编写CGI，其中包括流行的C、C++、VB和Delphi等。

　　标准CGI使用命令行参数或环境变量来表示服务器的详细请求，服务器与浏览器间的通信采用标准输入输出方式。当服务器接收浏览器发来的CGI请求时，服务器对该请求进行分析，设置所需的环境变量或命令参数，然后创建一个子进程启动CGI程序，CGI执行完毕后，使用标准输出将执行结果返回给服务器。CGI的输出可以有许多类型，比如HTML文档、图象、纯文本或声音等，它还可以输出指向其他文档的连接。

　　从以上可以看出，CGI程序应用是作为一个独立的外部应用来运行，与服务器上的其他进程竞争处理器资源，这将导致运行速度减慢。而且，用CGI开发支持WWW的应用也是一个比较困难的过程。开发人员不仅要掌握HTML语言，还要掌握低级编程语言。而在将Web服务器访问数据库过程中，连接状态的管理也是很重要的。如果没有状态管理，那么浏览器的每一次请求，都需要一个连接的建立与释放的过程，效率较低。CGI不提供状态管理功能。另外，必须用某个特定数据库服务器的专用SQL语言来手工编写数据库接口，其移植性也不好。

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