|
|
|||||||||||
|
费米教授头脑机敏，遇事果断。他对一些重大的技术问题，虽然已胸有成竹，但总常常同周围的人商量如何处理更好。只要是正确的、好的见解，不管是谁提出的，他都采纳。所以，他的助手们形容他是“完全自信，而毫不自负的人”。费米一直亲临建造现场，根据工程进展情况和实测结果，证明原来的设计是那么精确。他能够预言出几乎完全精确的石墨－铀砖块的数目，这些砖块堆到了这个数目，就会发生链式反应。
9点45分，费米下令抽出电气操纵的控制棒。 10点钟刚过，又令津恩把另一根叫“急朴”的控制棒抽出。 接着，命令韦尔抽出那根主控制棒。由于安全点定得太低，自动控制棒落下来了，链式反应没有发生。时为11点35分。因为控制棒能吸收中子，中子数下降就会使反应暂时中止。 午后，韦尔对控制棒的安全点做了一些调整。 下午3点过后，费米一面盯着中子计数器，一面命令韦尔抽出那根主控制棒。费米说：“再抽出一英尺。”“好！这就行了。”接着对一直站在他旁边的康普顿教授说：“现在链式反应就成为自持的了。仪器上记录的线迹会一直上升，不会再平延了。”此时正是1942年12月2日下午3点25分。 当这世界上第一座原子核反应堆开始运转之际，在场的人们聚精会神地盯着仪器，一直注视了28分钟。 “好了！把‘急朴’插进去。”费米命令操纵那根控制棒的津恩。立刻，计数器慢下来了，反应停止了。时为下午3点53分  此时此地，人们心潮汹涌澎湃，激动万分。费米刚一宣布反应停上，理论物理学家威格纳就把早已准备好的一瓶吉安提酒递上来。费米启开瓶盖，向大家分发了纸杯。科学家们为自己是最早的成功者，互相祝贺着，并在这瓶酒的商标纸上签了名，这一举动成了事后考证有谁参加这次实验的唯一书面记录。世界上第一座原子核反应堆被命名为“芝加哥”第一号CP－1）。 在人类历史上，只有很少的几桩个别事件曾在本质上改变过文明的进程，“CP－1”的建成就属于这类事件。从它对未来的推动和它对社会变迁的重大意义来说，可以同蒸汽机的发明相提并论。这一伟大科学成就，首先被应用于原子武器和潜艇核动力方面。然后，各种类型的核电站相继建成。今后还会有更多的奇迹出现。 |
