大病致残，他思考何以维生就选择了数学

华罗庚在金坛初中读书时，王维克先生虽然不是他的老师，没有亲自教过他，但他知道王维克是大同大学的数理科的毕业生，很有学问，而且还有很多的藏书。因此在课余时间华罗庚经常与王维克接触，去他家看书和借书。在他困难的时候，王维克曾给予他很多的帮助。

1929年秋王维克先生把辍学在家的华罗庚找回金坛初中任会计兼庶务，其实学校小得很，只有三个班，两个教室。而华罗庚的工作就是打铃和打扫卫生等。华罗庚工资是每月18元大洋，这对他来说无疑是雪中送炭。全家人喜出望外，深感庆幸，对王维克先生更是万分地感激。

一天华罗庚去王维克家借书，维克先生看他毫无目的随手从这个书橱里抽出一本看看，又在那一个书橱里抽一本翻翻，就对他说：“罗庚啊，知识这东西是无边无际的，就像大海一样，要样样都深入是精力所不允许的，最好是先集中精力钻研一种”。 维克先生指着天井里的一口井说：“做学问就好比挖井，只有认定目标，挖到深处，才能渗出清清的泉水，如果漫无目标，东挖一锹，西挖一锹，是挖不出水来的。做学问也是如此。” 

华罗庚把王维克先生这些教导记在心里，从此他集中精力专攻数学了，而且在学习上也更加勤奋刻苦了。 他一年到头几乎把所有的空余时间都用来学数学，每天差不多要花十几个小时，认真钻研那些借来的数学书。有时睡到半夜突然想起一道数学难题的解法，他就翻身起床，点亮小油灯，把解法记下来。就是这样，华罗庚自学了高中三年和大学一二年纪的全部数学课程。

大病致残 又遇坎坷

然而就在这一年的冬天，金坛县发生了流行性的瘟疫，大概是伤寒症。华罗庚的母亲先染病，不久就去世了。接着19岁的华罗庚也染上了伤寒病，从农历腊月灶王爷上天开始，一直到次年的端午节，历时半年，华罗庚卧病在床。他的父亲和妻子看着“发着高烧，昏迷不醒”的华罗庚很是着急，请医生 给他看病。可医生说：“他无救了，不用下药了，他想吃什么就给他吃点什么吧。”但家里人还是不死心，只好按照原来的中药处方再去给他买药 ，之后又服下了几付。

没有想到，华罗庚竟然得救了！他总算捡回了一条命，但是由于发烧时间长，在床上躺的时间太久了，他的左腿肌肉萎缩，落下了残疾。

华罗庚左腿残疾后，走路要左腿先画一个大圆圈，右腿再迈上一小步。他自己戏 称这是“圆与切线的运动”。但他丝毫不气馁，非常乐观。一次，他去朋友家，刚踏进门，就高声喊道：“班船来了！”原来金坛人称送信送货的左右晃动，摇摆不定的小船为班船，华罗庚自称“班船”，可见他是多么乐观。对自己的残疾是何等蔑视。

华罗庚发出了这样的誓言：“我要用健全的头脑，代替不健全的双腿！”

王元先生说：“华罗庚腿的残疾了无疑也促使他更加坚定地攻读数学的决心。否则他对人生道路，也许还会有其他的选择。” 华罗庚的一生颇多坎坷，但他在任何情况下都抱着人定胜天的决心与非常乐观的态度。这也是他的性格一大特点。